एनीमिया: वह संख्या जो बढ़ी, और वह संख्या जो प्रकाशित नहीं हुई

एनीमिया उस तरह की समस्या है जो शायद ही ख़बर बनती है, क्योंकि वह सामान्य थकान जैसी दिखती है। कक्षा में ध्यान न लगा पाने वाला बच्चा, दिन ख़त्म होने से पहले थक जाने वाली माँ, ज़रूरत से ज़्यादा कठिन ख़त्म होने वाली गर्भावस्था। 2019-21 का जिस आख़िरी राष्ट्रीय सर्वेक्षण ने इसे मापा, उसमें तीन में से दो छोटे बच्चे, 57% महिलाएँ एनीमिक मिले, और पिछले सर्वेक्षण से हर रिपोर्ट किए गए समूह में बढ़त थी। उस बढ़त पर एक असली बहस है। सर्वेक्षण उँगली की चुभन से ख़ून लेता है, और राय के एक लेख में एक चिकित्सक लिखते हैं कि शिरा का नमूना मानक है। समाचार रिपोर्टों के अनुसार स्वास्थ्य मंत्रालय ने बच्चों में एनीमिया की उछाल पर ठीक इसी आधार पर सवाल उठाया, और सर्वेक्षण की अपनी पाद-टिप्पणी कहती है कि उसके नतीजों की तुलना शिरा-रक्त वाले सर्वेक्षणों से करना आवश्यक नहीं। यह एक उचित तकनीकी बात है, और इसका उचित पाठ यह है कि असली स्तर प्रकाशित स्तर से कुछ अलग हो सकता है। जो हम पढ़ पाए, उसके अनुसार यह यह सोचने का कारण नहीं कि असली स्तर कम है। हमारे खोले स्रोतों में कोई ऐसा दावा नहीं करता। 2023-24 का अगला सर्वेक्षण मई 2026 में फ़ैक्टशीट के रूप में जारी हुआ। उसने एनीमिया के सातों संकेतक हटा दिए। एक टिप्पणी कहती है कि योजना एक अलग, छोटे सर्वेक्षण में शिरा-रक्त से एनीमिया मापने की थी। अच्छे से हुआ तो यह बेहतर माप हो सकता है। पर वह आया नहीं है, और उसमें कम लोग हैं, इसलिए ज़िला-स्तर की तस्वीर, जो स्वास्थ्य अधिकारी को चाहिए, खो सकती है। जो सुधरा वह है आयरन की गोलियाँ 100 दिन लेने वाली गर्भवती महिलाओं की संख्या, 44.1% से 54.9%। यह प्रयास में प्रगति है। नतीजों में प्रगति है या नहीं, हम नहीं कह सकते, क्योंकि नतीजा प्रकाशित नहीं हुआ। कोई देश किसी समस्या को मापने के तरीक़े पर बहस कर सकता है। उसे लंबे समय तक उसे मापे बिना नहीं रहना चाहिए। नई संख्या 67% से कम हो या ज़्यादा, उसे देखना परिवारों और योजनाकारों दोनों के काम आता है।