भारत के बैंक दशकों में सबसे साफ़ हैं। जो संख्या अब भी ग़ायब है, वह सफ़ाई की कीमत है

बैंक राष्ट्र की सबसे खामोश नलसाज़ी है। ज़्यादातर परिवार उसके बारे में तब तक नहीं सोचते जब तक वह विफल न हो। इसलिए यह मायने रखता है कि बैंकों के दिए जो रुपये लौटे नहीं, उनका हिस्सा इतना गिरा है। मार्च 2018 में RBI की घरेलू-परिचालन गिनती पर बैंक ऋण के हर 100 रुपये में 11 से ज़्यादा खट्टे हो चुके थे। मार्च 2025 तक यह आंकड़ा 3 से नीचे था, और RBI की ताज़ा रिपोर्ट इसे 1.8 के आसपास बताती है। बैंक अपने जोखिमों के मुकाबले एक दशक पहले से ज़्यादा पूँजी रखते हैं, 12.94% के मुकाबले 17.36%। यह वास्तविक मरम्मत है, और इसी दशक में बैंक ऋण मौजूदा रुपयों में लगभग 2.7 गुना भी हुआ। लेकिन कहानी को उसी क्रम में पढ़ें जिसमें वह घटी। अनुपात 2014 से 2018 के बीच 4.1% से 11.46% हुआ, और वित्त मंत्रालय का अपना विवरण है कि यह ज़्यादातर पहली बार दबाव की ईमानदार गिनती थी: 2014 में भी पुनर्गठित ऋण सहित दबावग्रस्त संपत्तियाँ 9.8% थीं। यानी 2018 का शिखर समस्या की शुरुआत से ज़्यादा वह दिन था जब बही-खाते खोले गए। उसके बाद की गिरावट भी वास्तविक है, पर उसका एक हिस्सा पैसे के लौटने से नहीं, ऋणों के गिनती से बाहर जाने से है। सार्वजनिक बैंकों ने लगभग साढ़े पाँच साल में ₹6.16 लाख करोड़ बट्टे खाते में डाले, जो सभी बैंकों में बचे डूबे कर्ज़ से दोगुने से ज़्यादा है। बट्टे खाते से उधारकर्ता की देनदारी माफ़ नहीं होती और वसूली जारी रहती है, पर कितना लौटा, यह हमारे खोले गए आंकड़ों में नहीं है। इस साइट की दिवाला संहिता प्रविष्टि दिखाती है कि निपटाए गए मामलों में कर्ज़दाताओं को दावों का लगभग एक-तिहाई ही मिला। एक आम परिवार के लिए लाभ यह है कि बैंक कल भी होगा और उधार देने को ज़्यादा तैयार होगा। देश के लिए यह ऐसी वित्तीय प्रणाली है जो संकट के बिना विकास को धन दे सके। जो सवाल बाकी है, वह बैलेंस शीट नहीं बतातीं: बैंकों को पूरा करने में कितना सार्वजनिक धन लगा, और रास्ते में कर्ज़दाताओं और करदाताओं ने क्या खोया। न मंत्रालय की फ़ैक्टशीट, न हमारी पढ़ी रिपोर्टें यह संख्या देती हैं। सफ़ाई को दो बार परखा जाता है, अनुपात से और इस से कि नुकसान किसने उठाया। भारत ने पहला दिखा दिया है। दूसरे के लिए प्रकाशित संख्या चाहिए।