विदेशी पूंजी रिकॉर्ड रफ़्तार से आई। उसका ज़्यादातर हिस्सा उतनी ही तेज़ी से निकल भी गया।

लाइसेंस-राज में पली-बढ़ी पीढ़ी के लिए विदेशी पूंजी मुख्यतः वह चीज़ थी जिसे राज्य जानबूझकर बाहर रखता था — पुरानी विदेशी-विनिमय नियंत्रण व्यवस्था किसी भी बाहरी निवेश के डॉलर को अवसर नहीं, बल्कि संभालने योग्य ख़तरा मानती थी, और भारत दशकों तक उस विदेशी मुद्रा के लिए तरसता रहा जिसे वह अब अरबों में मापता है। यह कि देश अब हर साल रिकॉर्ड $81 अरब की सकल FDI खींच रहा है, और एक दशक पहले से दोगुने स्रोत देशों से, इस पुरानी सोच का एक असली उलटफेर है, और यह स्थानीय स्तर पर औपचारिक क्षेत्र की फ़ैक्ट्री नौकरियों और उन कस्बों में नई मशीनरी के रूप में दिखता है जहां पहले दोनों में से कुछ नहीं था। पर उसी साल के आंकड़े ईमानदारी से यह भी दिखाते हैं कि नेट FDI — यानी विदेशी निवेशकों के मुनाफ़ा वापस ले जाने और भारतीय कंपनियों के विदेश में निवेश करने के बाद जो असल में देश में बचता है — 96% गिरकर आधे अरब डॉलर से भी कम रह गया। RBI इसे 'परिपक्व बाज़ार' का संकेत कहता है; पर जिस बाज़ार में आने-जाने वाली पूंजी लगभग बराबर हो जाए, वह साफ़ तौर पर वह बाज़ार भी है जो हर साल विदेशी-स्वामित्व वाली उत्पादक क्षमता का बड़ा भंडार बना ही नहीं रहा हो। रिकॉर्ड सकल आंकड़ा और गायब हो गया नेट आंकड़ा, दोनों एक साथ सच हैं, और इनमें से किसी एक को छुपाना दोनों में से किसी की भी सच्चाई को बेहतर नहीं बनाता।