भारत की सॉफ़्टवेयर कहानी बनने में दशकों लगे। इसकी चिप कहानी अभी शुरू ही हुई है।

आर्थिक उदारीकरण से पहले, भारत में कंप्यूटर रखना भी टेलीफोन कनेक्शन जितना ही लालफ़ीताशाही और सब्र मांगता था — आयात पर लाइसेंस लगता था, विदेशी मुद्रा राशन की तरह बंटती थी, और किसी भारतीय कंपनी के दुनिया को सॉफ़्टवेयर सेवाएं बेचने का ख़याल तब तक एक व्यावहारिक महत्वाकांक्षा नहीं बन पाया था। इसके बाद जो हुआ वह देश की एक असली, दशकों पुरानी कामयाबी की कहानी है: 2013-14 से टेक निर्यात लगभग तिगुना होकर अनुमानित $246 अरब तक पहुंच गया, जो किसी प्राकृतिक संसाधन पर नहीं बल्कि कुशल लोगों पर टिका है, और यह अब बेंगलुरु व हैदराबाद से कहीं आगे के शहरों में असली, स्थानीय नौकरियों के रूप में दिखता है। इसका नया अध्याय — उन स्टार्टअप और शोधकर्ताओं के लिए सब्सिडी वाली AI कंप्यूट सुविधा, जो पहले इसे ख़रीद नहीं पाते थे — एक असली और तेज़ी से बढ़ता जवाब है एक वास्तविक पहुंच-अंतर का: सरकार-समर्थित GPU पूल ने दो साल से भी कम समय में अपना शुरुआती लक्ष्य लगभग चौगुना कर दिया। पर ईमानदार तस्वीर आत्मनिर्भरता की कहानी तक नहीं पहुंचती: उन GPU में से लगभग हर एक आयातित है, भारत की पहली सेमीकंडक्टर फैब्रिकेशन यूनिट अभी निर्माणाधीन है और पुरानी पीढ़ी की चिप के लिए बनाई जा रही है, न कि उन चिप के लिए जो अत्याधुनिक AI चलाती हैं, और 2026 के अपने घोषित लक्ष्य पर भी, भारत का कंप्यूट आधार अमेरिका और चीन के मुकाबले एक छोटा हिस्सा ही रहेगा। भारत ने इस कहानी के निर्यात और पहुंच वाले हिस्से को तेज़ी से बढ़ाया है; चिप के मामले में वह अभी बराबरी पर नहीं पहुंचा है।