गंगा को पहले भी साफ़ करने का वादा हुआ है। इस बार देखने की संख्या क्षमता नहीं है

बहुत से भारतीयों के लिए गंगा जल-स्रोत या नाला नहीं है। यह वह नदी है जिसमें वे भोर में नहाते हैं, अनुष्ठान के लिए जल भरते हैं, और जिससे अपनी अस्थियों के मिलने की आशा रखते हैं। हज़ारों वर्षों से इस नदी के किनारे बसी सभ्यता के पास यह पूछने का पूरा कारण है कि क्या इसे साफ़ किया जा सकता है, और यह उचित है कि इसकी कोशिश के लिए एक मिशन को धन मिला है। निर्माण के मामले में रिकॉर्ड ठोस है। इस अगस्त रिपोर्ट हुए लोकसभा उत्तर के अनुसार ₹35,970 करोड़ की 219 सीवरेज परियोजनाएँ हाथ में ली गई हैं, और जो 146 पूरी हो चुकी हैं उन्होंने 4,263 मिलियन लीटर प्रतिदिन की उपचार क्षमता बनाई है। यह पाइपों और संयंत्रों का बहुत बड़ा जाल है, हालाँकि 2014 के आधार-स्तर के बिना यह कहना संभव नहीं कि इसमें कितना नया है। लेकिन नदी क्षमता से साफ़ नहीं होती। वह तब साफ़ होती है जब सीवेज संयंत्र तक पहुँचे, संयंत्र चले, और नीचे का पानी जाँच में साफ़ निकले। इन तीनों पर प्रमाण मिले-जुले हैं। उत्तराखंड में 2018 से 2023 की परियोजनाओं के ऑडिट में निरीक्षित 44 संयंत्रों में से केवल 5 ट्रिब्यूनल के मानकों पर खरे मिले, और ऋषिकेश में लगभग 29% परिवार सीवर से जुड़े थे। 2025 में प्रयागराज में एक सरकारी रिपोर्ट ने कहा कि निगरानी वाले किसी भी स्थान पर अलग-अलग मौकों पर स्नान मानक पूरा नहीं हुआ, और बाद की एक रिपोर्ट में माध्यिका रीडिंग सीमा के भीतर मिली। दोनों सच हो सकती हैं, और जनता को वे कच्ची रीडिंग नहीं दिखाई गईं जो इसे तय कर सकें। गंगा किनारे के शहर के परिवार के लिए सवाल सीधा है: क्या मेरी नाली अब भी नदी में जाती है? देश के लिए सवाल यह है कि जो राज्य इसे इतने पैमाने पर बना सकता है, क्या वह इसे चला सकता है, जोड़ सकता है और खुले तौर पर माप सकता है। साफ़ गंगा घोषित नहीं होगी। वह मापी जाएगी, जुड़े हुए घरों में, चलते संयंत्रों में और ऐसी प्रकाशित रीडिंग में जिसे कोई भी जाँच सके। तब तक ईमानदार सार यही है कि भारत ने बहुत कुछ बनाया है, और अभी यह नहीं दिखा पाया है कि नदी साफ़ है।