जो देश कभी अपने ही नागरिकों को वापस लाने में जूझता था, वह अब दूसरों को भी निकालता है

किसी विदेशी संकट क्षेत्र से अपने नागरिकों तक पहुंचने और उन्हें वापस लाने की भारत की क्षमता, देश के आज़ाद इतिहास के ज़्यादातर समय किसी भी पैमाने पर मौजूद नहीं थी — इसके लिए ज़रूरी लॉजिस्टिक्स, कूटनीतिक पहुंच, और हवाई क्षमता दशकों तक बस थी ही नहीं। जब ऑपरेशन गंगा ने 2022 के आक्रमण के कुछ ही हफ़्तों में यूक्रेन से 18,000 से ज़्यादा भारतीयों को निकाला, पांच अलग-अलग देशों से होकर ज़मीनी रास्तों और व्यावसायिक व भारतीय वायुसेना दोनों की उड़ानों का समन्वय करते हुए, तो इसने ऐसी परिचालन पहुंच दिखाई जो भारत की विदेश नीति के पहले के दशकों में वाकई अकल्पनीय होती। ऑपरेशन गंगा और अगले साल सूडान में ऑपरेशन कावेरी को महज़ निकासी की संख्या से आगे जो उल्लेखनीय बनाता है, वह यह है कि इसमें और किसे जगह मिली: दोनों अभियानों ने भारतीय नागरिकों के साथ-साथ अन्य देशों के नागरिकों को भी भारत के ख़र्च पर निकाला। यह हर देश के पास मौजूद क्षमता नहीं है, और यह भारत के पास भी अपने ज़्यादातर इतिहास में नहीं थी — यह दशकों में बनी संस्थागत क्षमता के ज़रूरत पड़ने पर आख़िरकार सामने आने की एक सीधी, अच्छी तरह सत्यापित सकारात्मक कहानी है।