भारत के पास पहले शौचालय नहीं थे। अब यह उपग्रह बनाता है, और उनके भीतर की चिप बनाना भी सीख रहा है।

आज़ादी के बाद के लंबे दौर में, घर में शौचालय होना नियम नहीं, अपवाद था — 2014 तक भी ग्रामीण भारत के सिर्फ़ 38.7% घरों में ही शौचालय था, और बाकी लोग हर दिन खुले में शौच की उस अगरिमापूर्ण मजबूरी के साथ जीते थे जिसे एक नया, संसाधन-विहीन राज्य सात दशकों तक पूरी तरह ख़त्म नहीं कर सका। स्वच्छ भारत मिशन ने इस फ़ासले को तेज़ी से पाटा — 11 करोड़ से ज़्यादा शौचालय बनने के बाद, अक्टूबर 2019 तक ग्रामीण भारत को खुले में शौच से मुक्त घोषित कर दिया गया। वही देश अब उपग्रह बनाता है, और उन्हें चलाने वाली चिप भी बनाने की कोशिश कर रहा है। 29 अगस्त 2026 को इसरो के GSLV-F17 ने EOS-05 को जियोसिंक्रोनस ऑर्बिट में पहुंचाया — भारत का पहला इमेजिंग उपग्रह जो वहां तक पहुंचा — एक ऐसी क्षमता जो एक पीढ़ी पहले इस देश के पास बिल्कुल नहीं थी। 2014 के बाद टेक निर्यात लगभग तीन गुना बढ़कर लगभग $246 अरब हो गया है, और IndiaAI मिशन ने सब्सिडी वाले GPU एक्सेस को एक साल में लगभग चार गुना बढ़ाया है। इससे यह नहीं मिट जाता कि अभी क्या बाकी है: भारत की पहली स्वदेशी चिप फैब अभी व्यावसायिक स्तर के उत्पादन से सालों दूर है, इसका AI कंप्यूट आधार अमेरिका और चीन से बहुत पीछे है, और — एक ऐसी सच्चाई जिसे इस साइट ने पहले भी साफ़ तौर पर दर्ज किया है — सरकार ने संसद को बताया कि नाविक (NavIC), भारत के अपने GPS के जवाब, के पीछे के 11 उपग्रहों में से सिर्फ़ 3 ही सक्रिय हैं, यानी स्वतंत्र पोज़िशनिंग के लिए ज़रूरी संख्या से एक कम। जिस घर में शौचालय नहीं था, वहां से एक ऐसे उपग्रह तक जिसे देश ने ख़ुद बनाया — यह सफ़र असली है, और यह अभी पूरा नहीं हुआ है; दोनों बातें एक ही दशक में सच हैं।