भारत का अपना 'NavIC' — 11 में से सिर्फ़ 3 उपग्रह सक्रिय, सरकार ने संसद में माना यह अकेले काम नहीं कर सकता

भारत ने अपना GPS-विकल्प बनाया और इसे लाखों फ़ोन तक पहुंचाया — लेकिन 2026 के मध्य तक, सरकार ने खुद संसद में माना कि इतने उपग्रह खराब हो चुके हैं कि यह सिस्टम अपने दम पर काम नहीं कर पा रहा।

नेविगेशन में आत्मनिर्भरता के लिए बनाया गया

NavIC (Navigation with Indian Constellation), जिसे पहले IRNSS कहा जाता था, भारत का अपना क्षेत्रीय सैटेलाइट नेविगेशन सिस्टम है, जिसे इसलिए बनाया गया ताकि देश को पोज़िशनिंग और टाइमिंग के लिए किसी दूसरे देश के सिस्टम पर निर्भर न रहना पड़े — यह चिंता 1999 से जुड़ी है, जब कारगिल संघर्ष क्षेत्र के लिए GPS संचालक ने भारत के डेटा अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था। ISRO ने जुलाई 2013 में NavIC के उपग्रह लॉन्च करने शुरू किए और अप्रैल 2016 तक मूल 7-उपग्रह तारामंडल पूरा कर लिया। यह सिस्टम आम नागरिकों के लिए स्टैंडर्ड पोज़िशनिंग सेवा (ISRO के अपने प्रकाशित मानकों के अनुसार 20 मीटर से बेहतर सटीकता) और अधिकृत उपयोगकर्ताओं के लिए प्रतिबंधित सेवा देता है, जो भारत और इसकी सीमाओं से 1,500 किमी आगे तक के क्षेत्र को कवर करता है।

आम लोगों तक पहुंच — एक असली छोटे-स्तर का लाभ

जनवरी 2020 से, Qualcomm ने NavIC-सुसंगत स्मार्टफ़ोन चिपसेट भेजने शुरू किए, जिससे भारत का अपना पोज़िशनिंग सिग्नल बिना किसी अतिरिक्त लागत के आम फ़ोन तक पहुंच गया। अप्रैल 2019 से, कमर्शियल वाहनों के लिए NavIC-आधारित ट्रैकिंग डिवाइस अनिवार्य कर दी गई — एक सुरक्षा और जवाबदेही का साधन जिसे सड़क-परिवहन कर्मी अब रोज़ इस्तेमाल करते हैं। भारत के तटीय राज्यों में मछुआरों को भी NavIC-आधारित आपदा और आपातकालीन चेतावनियां मिलती हैं। ज़्यादातर आम उपयोगकर्ताओं के लिए यह अदृश्य रूप से होता है: फ़ोन NavIC सिग्नल को GPS, Galileo और GLONASS के साथ मिलाकर इस्तेमाल करता है, इसलिए रोज़मर्रा के नेविगेशन में कोई साफ़ गिरावट महसूस नहीं होती, भले ही भारत का अपना तारामंडल कमज़ोर हो चुका हो।

ईमानदार टिप्पणी: तारामंडल वाकई कमज़ोर पड़ रहा है

जुलाई 2026 तक, उस स्मार्टफ़ोन चिप के पीछे की तस्वीर उतनी भरोसेमंद नहीं है। 2013 से अब तक ISRO द्वारा लॉन्च किए गए NavIC-परिवार के 11 उपग्रहों में से, पोज़िशनिंग के लिए सिर्फ़ 3 — IRNSS-1B, IRNSS-1I, और NVS-01 — ही सक्रिय बचे हैं, जैसा कि केंद्रीय अंतरिक्ष राज्य मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह ने लोकसभा में एक लिखित जवाब में पुष्टि की: 'बुनियादी पोज़िशनिंग सेवा देने के लिए, कक्षा में कम से कम चार सक्रिय उपग्रह ज़रूरी हैं। इसलिए, NavIC तारामंडल स्टैंडअलोन पोज़िशनिंग सेवा नहीं दे सकता; हालांकि, टाइमिंग सेवा चालू है।' मूल उपग्रहों में से पांच ने वर्षों में अपने तीनों रूबिडियम एटॉमिक क्लॉक खो दिए, IRNSS-1F अपनी मिशन अवधि पूरी कर चुका है, और जनवरी 2025 में बुढ़ाते बेड़े की जगह लेने के लिए ख़ास तौर पर लॉन्च किया गया NVS-02 एक प्रणोदन खराबी के चलते अपनी तय कक्षा तक कभी नहीं पहुंच पाया। ISRO का कहना है कि बदले के उपग्रह NVS-03, NVS-04, और NVS-05 तैयारी में हैं, और 2026 के अंत तक तारामंडल को फिर से पूरा करने का लक्ष्य है, हालांकि ISRO का हाल का अपना प्रक्षेपण रिकॉर्ड — 2025 के पहले सात महीनों में सिर्फ़ दो प्रक्षेपण, दोनों असफल — इस समय-सीमा को अनिश्चित बना देता है। सरकार का अपना आश्वासन असली है पर सीमित: उपयोगकर्ता पूरी तरह असहाय नहीं हैं क्योंकि NavIC उसी चिपसेट पर GPS और अन्य वैश्विक सिस्टम के साथ मिलकर काम करता है, लेकिन एक पूरी तरह भारत-निर्मित, स्टैंडअलोन नेविगेशन क्षमता का असल लक्ष्य, फ़िलहाल, पूरा नहीं हो रहा।

भारत का अपना 'NavIC' — 11 में से सिर्फ़ 3 उपग्रह सक्रिय, सरकार ने संसद में माना यह अकेले काम नहीं कर सकता

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